Los números

• Una botella de 750 ml llena: entre 1,2 y 1,4 kg, según el grosor del vidrio. Las botellas de MAITIA son livianas: alrededor de 1,25 kg.
• Seis botellas: 7,5 kg de vino y vidrio.
• La caja kraft con separadores: 400 a 500 g.
• Total, caja de 6: unos 8 kg.
• Caja de 12: unos 16 kg. Por eso la despachamos en dos bultos de 6.

Las medidas

Una caja de 6 estándar mide alrededor de 33 × 25 × 32 cm (dos filas de tres, botellas de pie). La de 12, 33 × 50 × 32 o dos cajas de 6. Cabe en la maleta grande de un auto chico sin problema.

En el auto

De pie o acostada, da lo mismo para un viaje de horas. Lo que importa es el calor: un auto al sol en verano pasa de 50 °C en el maletero y el vino se cuece en una tarde. Si paras, la caja va contigo o a la sombra. En viajes largos, una manta encima ayuda.

En la moto

Una caja de 6 entra en una maleta lateral grande o amarrada al portaequipaje con la caja dentro de una bolsa estanca. Mejor repartir: tres botellas por lado. Envolver cada botella en una polera. Es lo que hacen los que vuelven de la travesía en moto.

En el avión

En la maleta de bodega, nunca en la de mano (el líquido no pasa el control). Cada botella envuelta en ropa, en el centro de la maleta, lejos de las paredes. Las fundas inflables para botella cuestan poco y valen la pena. El límite de peso de la aerolínea suele ser 23 kg: seis botellas más la ropa cabe justo.

Lo más fácil

No llevarla. El despacho a todo Chile sale de Vitacura en 24 a 48 horas y a regiones por Blue Express; el costo se ve en el checkout. Está todo en despacho y plazos.

Dónde está

El Valle del Itata está en la Región de Ñuble, entre Chillán y la costa, a unas cinco horas de Santiago por carretera. Es uno de los valles más antiguos de Chile: se plantó en el siglo XVI, igual que el Secano Interior del Maule, y como él quedó fuera del mapa de la industria durante todo el siglo XX. Hoy es donde está pasando lo más interesante del vino chileno de parras viejas.

Lo que hay que ver

• Las parras en cabeza. País y Cinsault de sesenta a cien años, sin riego, sobre suelos de granito descompuesto. Se ven desde el camino, a los lados, en pendiente.
• Las bodegas de tinaja. Tinajas de greda de doscientos litros, enterradas o de pie, donde se fermenta y guarda el vino como hace tres siglos. Algunas familias todavía las usan para el vino de la casa.
• Los pueblos: Guarilihue, Coelemu, Ránquil, Portezuelo, Quillón. Portezuelo tiene fama de pipeño desde siempre; Guarilihue es el corazón del Cinsault.
• El río. El Itata baja de la cordillera y llega al mar en Coelemu. Hay playas de río y una costa poco visitada.
• Los productores chicos. No tienen sala de ventas. Se llega con alguien que los conoce.

Cómo se recorre en un día

1. Mañana: entrada por Quillón o Portezuelo, parada en una bodega de tinaja.
2. Mediodía: Guarilihue, las parras de Cinsault en los cerros.
3. Almuerzo con un productor: cordero, pan amasado, vino de la casa en jarra.
4. Tarde: vuelta por Ránquil o bajada al río.

Itata y Maule, juntos

La ruta en van de MAITIA sale del Secano Interior del Maule y entra al Itata por los caminos secundarios: dos valles hermanos en un día largo. La travesía en moto hace lo mismo en dos ruedas. En los dos casos, las puertas que se abren son las de productores que David conoce por su nombre.

Qué comprar

Pipeño de Portezuelo en garrafa, Cinsault de Guarilihue en botella, y —si el productor tiene— un blanco de Moscatel de Alejandría. Se lleva en la maleta. Lo demás se toma ahí.

El tren

El tren a Talca sale de la Estación Central de Santiago varias veces al día y tarda alrededor de tres horas y media. Es cómodo, barato y llega a una ciudad desde donde salen los tours a las viñas del Valle del Maule: las bodegas grandes de San Clemente y San Javier, con sala de ventas, recorrido guiado y almuerzo. Si buscas «ruta del vino en tren», eso es lo que aparece: un día bien organizado, en el valle regado.

Lo que el tren no alcanza

El Secano Interior está entre Talca y la costa, en los cerros: Loncomilla, Cauquenes, el Sauzal. No hay tren ni bus que entre a los caminos de tierra donde están las parras de cien años y las bodegas de tinaja. Para llegar ahí hay que saber adónde ir y conocer a quien abre la puerta. Ahí empiezan las travesías de MAITIA.

La van

La ruta en van sale de Santiago temprano o te recoge en Talca si preferiste el tren. De ahí, camino de tierra: las parcelas de MAITIA, dos productores del secano que no reciben público, una mesa larga entre los parronales y la vuelta de noche. Un día completo, sin manejar.

La moto

La misma ruta en dos ruedas: travesía en moto por Maule e Itata, para quien prefiere manejar y sentir el camino. Tierra en su mayoría, ritmo de paseo, cupos acotados.

Cómo combinar

1. Tren de ida a Talca (mañana), van desde Talca al secano, noche en el Maule.
2. Día dos: Itata en van o en moto, vuelta a Talca.
3. Tren de vuelta a Santiago por la tarde.

Si la travesía tiene versión de dos días con alojamiento, se confirma con David.

Cuándo ir

Marzo y abril para la vendimia: uva en la parra, mosto en la bodega, todo el mundo trabajando. Septiembre a diciembre para el campo verde y los días largos. Invierno solo a pedido: llueve, y los caminos de tierra lo saben.

Qué llevar

• Zapatos que se puedan embarrar.
• Una chaqueta, aunque haga calor: en el secano la tarde refresca de golpe.
• Espacio en la maleta para una botella. O seis.